ANNUNCIO DELLA MORTE DI MONS. ANTONIO FRANCO
Nunzio Apostolico emerito di Gerusalemme e Cipro
Con animo colmo di tristezza, ma illuminato dalla fede nel Cristo Risorto, annuncio alla comunità diocesana la morte di S.E.R. Mons. Antonio Franco, Arcivescovo titolare di Gallese, Nunzio Apostolico emerito di Gerusalemme e Cipro.
La notizia della sua morte ci raggiunge suscitando sentimenti di profondo cordoglio e di riconoscenza per il dono della sua vita e del suo ministero episcopale, vissuto al servizio della Chiesa e della Santa Sede, nell’impegno di rappresentare il Santo Padre presso le Chiese e le comunità civili dei Paesi ai quali era stato inviato.
Nel suo lungo servizio diplomatico ed ecclesiale, Mons. Franco ha testimoniato la sollecitudine della Chiesa universale, facendosi strumento di comunione, di dialogo e di pace, particolarmente in una terra tanto cara alla fede cristiana e segnata da profonde tensioni e sofferenze come quella di Gerusalemme e della Terra Santa.
La sua morte è per noi occasione di gratitudine al Signore per il bene seminato nel corso della sua esistenza e per la testimonianza di dedizione alla missione della Chiesa.
A nome mio personale e dell’intera comunità diocesana, esprimo sentimenti di vicinanza e di cristiana partecipazione ai familiari, a quanti gli sono stati vicini e a quanti hanno condiviso con lui il cammino del ministero sacerdotale ed episcopale.
Affidiamo Mons. Antonio Franco alla misericordia del Padre, nella certezza che il Signore, al quale ha consacrato la propria vita e servito con fedeltà, lo accolga nella gioia del suo Regno e gli conceda il premio promesso ai suoi servi fedeli.
Invito tutta la comunità diocesana a unirsi nella preghiera di suffragio, perché il Signore Risorto doni a lui la pace eterna e ai suoi cari la consolazione della fede e della speranza cristiana.
La salma giungerà domani, 16 novembre, alle ore 16:00 presso la Parrocchia di San Giacomo Apostolo in Puglianello (BN), dove sarà allestita la camera ardente.
Le esequie si terranno martedì 17 novembre alle ore 10:00 presso la Chiesa di Sant’Alfonso Maria de’ Liguori in Telese Terme (BN).
+ Il Vescovo Diocesano
Mons. Giuseppe Mazzafaro